#181 キツネ受難

#181　キツネ受難

　あれはいつのことだったか、夜の山道で交通事故に遭って動けなくなっているキツネを、車でウチに連れて帰ったことがあった。
　キツネは白色灯が照らす明るい道の真ん中で、白目をむいてケイレンしていた。ワタシがのぞきこむと気がつき、顔を上げた。少しずつ顔を近づけると、キツネは鼻先をワタシの鼻先まで近づけて来た。

　やがてキツネは身体を起こそうとしたが、下半身がまったく動かないようで起き上がることができない。路面を見ると、バイクのスリップ痕が残っている。

　車から取り出したのは、たまたま積んでいた段ボール箱。キツネの前に横に倒して置いて、キツネを抱きかかえるようにして中にすべりこませた。車を乗り寄せ、段ボール箱ごとワンボックスカーに積み、ウチまであと３０分の山道を、１時間近くかけてそろそろと走った。

　翌日、さる公立の「野生動物保護センター」に電話すると、連れて来てよいとの返答をもらった。ところが、翌日は休園日だったので、キツネはウチの玄関でもう一夜を明かすこととなった。

　水しか飲まないが、しだいに元気になってきたので驚いた。そのうち事故当時のしおらしさはどこへやら、段ボール箱を出て、ワタシに牙をむくようになった。近付くと「フーッ」とうなり、身構える。
　よく知ったご婦人が「赤とんぽ」を歌うと、キツネはぴたりと静かになった。歌をやめると警戒心が強まり、歌うとじっと聞き入るように静かになる。なんでも、北海道の山中で出合い頭にヒグマに遭遇した人が、とっさに赤とんぼを歌うと、ヒグマはしばらく聞き入っていて、そのうちゆっくりと立ち去ったという。

　翌朝、ふたりでひと苦労してキツネを段ボール箱に乗せて、野生動物保護センターに向かった。到着すると、両腕に牙よけの分厚い皮のガードをすっぽりとはめた白衣の獣医さんが、ていねいに受け取ってくれた。
　二、三日後、同センターに電話でキツネの様子をたずねると、腰の骨を折っているようだが、元気にしていてエサも食べているとのことだった。

　それから半月後。一枚のハガキが舞い込んだ。
「あなたが連れて来られたホンドギツネは快復の見込みがないため○月○日に安楽死させました」と書かれていた。「○月○日」から、すでに十日以上が過ぎていた。

　おしまい。
07.12.12　

紅白のサザンカもそろそろおしまい。

2007/12/15 (Sat) 田舎暮らし TRACKBACK() COMMENT(0)