#867 しまっ田ーっ。

自然農見習いとして田んぼや畑を始めてから今日まで、何度も何度も何度も「しまったーっ」と叫ぶ場面があった。
で、そのような事態の予感がした時点で、迷わず直ちに手を打つべしというのが、多くの失敗から得た教訓だ。
が、打つ手は賭けであることが多い。
自然農にマニュアルはない。
「その場その時に応じて最善の答を出す」ことが自然農の真髄だからだ。
よって、自分で観察し、考え、少ない経験と知識と直観を頼りに自分で答を出し、自分で決断し実行するしかないという意味で、すべての営為が賭けなのだ。そういえば楽器の演奏、練習もそうだな。
さて、きょうもまた「しまったーっ」の予感ありという噺。

これまでのマイ田んぼの植生状況。
ほぼ駆除できたヒエを別にすれば、セリ、ヤナギタデ、タウコギなど根を浅く横に張る水草、挺水（両生）植物が多かった。
これらは、手でぺりぺりと簡単に引きはがせる。
が、抜いたこれらの草を自然農の基本的手法に沿ってその場に裏返して敷くと、困ったことが起こる。
水が乏しいマイ田んぼ、溜められるときに溜めておこうという算段で、先日の慈雨以来水位は高い目＝平均３㎝程度に保っている。
よって、セリたちを抜いては裏返してその場に敷いていくと、浮き草よろしくふわふわと浮いたままで生き延びて、あれよあれよと言う間に新たな緑の芽をお天道様に向かって伸ばし始め、真白い根をも下へと伸ばし、ついには再び土に活着してしまうのだ。
だからきょうまで、これらの草は一旦田んぼの外へ出して干してきた。
いずれ必ず訪れる渇水の時期に、再び田んぼへ戻して地表に敷き詰めて、水が乏しいマイ田んぼの保水に役立て、そのまま栄養源になってもらうというプランを立てていた次第だ。

さて、田んぼにいよいよコナギが目立ってきた。
コナギはセリなどと違って根を縦に深く張るので、米作りにとっては厄介な草のひとつだ。
ぶわーっと広がったセリを引きはがし除去した跡に生えてくるコナギを見て、はたと気がついた。
セリを除去すればするほどコナギは育ちやすくなるのではないか、と。
それはそうだ。
コナギにとっては行く手を阻むものが無くなるんだから、伸び放題だ。

だから、考えた。
やはりセリを除去せずに生えていた場所に戻して敷くことで、コナギの芽は日光を得られず、生育をかなり押さえられるのではないか、と。
再生するセリはやむを得ず受け入れ、ときどき裏返して回る。
つまり葉を水没させて光合成を押え、根を陽に当てて弱らせる。
こうすることで稲の分けつの阻害もある程度防げるし、セリの結花、結実も抑制できるだろう。

一見理に適っている対策であるが、冒頭に述べた通り、これはギャンブルである。
結果、田んぼはセリとコナギに占領されてしまう可能性も残る。
それに、田んぼに立ち入る回数を不要に増やしてしまったことで、稲の根を必要以上に傷めてしまうことも懸念される。

いずれにせよ、時、すでに、かなり遅し。
マイ田んぼの畦には、除去され干されているセリ、ヤナギタデ、タウコギが満載だ。
それらの多くは、いまだ白い根と青い葉を出し続け余喘を保っている。
つまり重たい。
それらすべてを田んぼの中に戻すのは、なかなか楽しい作業になることだらふ…。
あーーーー、しまったーーーーっ。

てなことでありました。

　おしまい。　
13.07.11 記　

田んぼに生い茂る草。６月３０日。