#70 名は体と音を表わす

　いつか紹介せねばと思いつつ日を重ねてしまった、揚琴についての新しいお話。

　近江八幡市は、琵琶湖のほとりにある歴史ある街だ。その昔ながらの町並みが残る通りに面した「Tea Space 茶楽（さらく）」で、去る4月7日にコンサートを開いていただいた。
　その日は、地元の陶芸作家さんたちのグループ展も開催されていた。そのひとりで、コンサートの企画の中心になってくださったツジタカコさんから、揚琴の名前にまつわる興味深いお話を聞いた。話のとっかかりは、琵琶湖の名の由来である琵琶だ。


　　ミヤコグサ

　琵琶という楽器は、中国大陸から伝来したものである。だから、元は中国語。
　さて、ツジタカコさんがコンサートの前日に偶然出会った本によれば、「琵」の文字は中国では「ピー」と発音され、琵琶のばちを上から下に振り下ろしたときに発せられる音色を表現しているのだそうだ。「琵」の下半分の「比」がそれに当たる。
　一方「琶」の文字は「パー」と発音され、ばちを下から上に振り上げたときに発せられる音色を表現しているのだそうだ。「琶」の下半分の「巴」（「ともえ」だ！）がそれに当たる。
　そして、そして、琵琶の文字にそれぞれ乗っかっているふたつの「王」の文字は、琵琶の柱（じ）すなわちギターで言うところのフレットを表わしているとのことだ。なるほど、感じが出ているわい。
　つまり「琵琶」という語は、表音文字と表意文字が合わさってできているということになる。フレットはそのままそれが弦楽器であることを表わしている。つまり、琵琶はばちでたたくと「ピーパー」と鳴る弦楽器だということを表わしているのだ。

　さてさて、ここでツジさんは考えた。揚琴の「琴」という文字も同じとちがうやろか？
　ツジさんはワタシに意見を求めてきた。ワタシは間違いなくそうであるにちがいないと答えた。
　揚琴は中国では「ヤンチン」または「ヤンキン」と発音する。「琴」は「チン」または「キン」であり、これは揚琴の音色をうまく表わしている。そして、ふたつの「王」は琵琶と同じく琴柱を表わしているにちがいないと、われわれは考えた。

　これがコンサートの前日のメールでの出来事。揚琴に対する愛着がますます深まったワタシは、翌日は茶楽の土蔵を改装して作られたアジアの民俗調のあたたかな店内で、ゆったりとした心持ちで、楽しく演奏させていただくことができた。もちろん、このエピソードもツジさん作のフリップを使って紹介した。初めてお目にかかる近江八幡の満員のお客さんも、たいそう喜んでくださったとさ、めでたし、めでたし。

　余　談

「巴だリョウヘイ」という名前は、「パーだ、リョウヘイ」となるのか？ ちなみに「友枝良平」は、中国読みならば「ヨォチ・リャンピン」となる。幼稚？？？

　おしまい。